اگر از هر شهروند استرالیایی بخواهید چند مکان دیدنی کشورش را به شما معرفی کند، بدون شک تنگه شاهین در تاسمانی (که به گردن شاهین معروف است) یکی از این پیشنهادها خواهد بود.
تاسمانی که ۳۶۸ سال از زمان کشف آن می گذرد یکی از دیدنی ترین جزایر اقیانوسیه است که با پوشش گیاهی و طبیعت وحشی خود گردشگران را به بهشتی گمشده مهمان می کند. با این حال، این بهشت گم شده بخشی از جذابیت خود را مدیون تنگه باریک شاهین است که پدیده های نادری از فرسایش زمین در آن به چشم می خورد.
فرسایش زمین در این منطقه آنقدر شکل منظمی دارد که شاید در نگاه اول باور نکنید تمام مستطیل های کف زمین، حاصل گونه نادری از فرسایش آبی هستند! این مستطیل ها که بیشتر به کرت بندی زمین های کشاورزی شباهت دارند، بهترین نمونه از این نوع فرسایشند که نه تنها گردشگران، بلکه زمین شناسان زیادی برای بازدید از آنها روانه تاسمانی می شوند.
تنگه شاهین در اوایل قرن ۱۹ یکی از مخوف ترین و سخت گیرترین زندان های استرالیا را در خود جای داده بود و به همین دلیل، زندانیان تازه وارد آن در گذشته تصور می کردند که این مستطیل ها، دست ساز هستند و برای جلوگیری از فرار زندانیان به سمت دریا ساخته شده اند. با این حال «مارتین کَش» یکی از معروف ترین زندانیانی بود که موفق شد دو بار از این زندان فرار کند و از سد زمین مشبک تنگه بگذرد و به دریا برسد.
این روزها زندان تنگه شاهین جای خود را به موزه ای داده است که لقب پر بازدیدترین موزه استرالیا را با خود یدک می کشد.
تاریخ تلخ این تنگه یک بار دیگر در سال ۱۹۹۶ تکرار شد. وقتی که قتل عام وحشتناکی در این منطقه اتفاق افتاد تا تنگه شاهین به عنوان سرزمین شکنجه و مرگ شناخته شود. اما با این حال، طبیعت این تنگه آنقدر زیباست که می تواند سرپوشی بر تمام زشتی ها و سیاهی های آن بگذارد و تنگه ۴۰۰ متری تاسمانی را تبدیل به یکی از گردشگرپذیرترین نواحی اقیانوسیه کند!
