روانشناسان از دانشگاه فردریش شیلر آلمان برای مطالعه بر روی این پدیده از 16 داوطلب درخواست کردند در حالی که واژه هایی که با درد در ارتباطتند را میخوانند، موقعیت مرتبط با آن واژه را تجسم کنند. سپس از داوطلبان خواسته شد این آزمایش را در حالی تکرار کنند که عاملی در حین خوانده واژه ها آنها را آزار داده و تمرکز آنها را مختل میکرد. این رویداد در زمانی رخ میداد که مغز داوطلبان توسط دستگاه ام آر آی تحت کنترل قرار داشته و واکنشهای آن به ثبت میرسید.
به گفته "توماس ویز" از دانشمندان حاضر در این مطالعه، در ماتریس درد مغز این افراد واکنشهایی نسبت به واژه های دردآور مشاهده شد. ماتریس درد منطقه ای از مغز است که خاطرات مرتبط با تجربیات دردآور گذشته در آن ذخیره میشوند تا در آینده به عنوان هشدار دهنده در موقعیتهای مشابه به کار گرفته شوند.
دانشمندان اعلام کردند در هر دو بخش آزمایش میتوان به وضوح شاهد فعال شدن ماتریس درد در مغز داوطلبان تحت تاثیر واژه های دردآور بود.
بر اساس گزارش لایوساینس، دانشمندان اعلام کردند واژه های منفی که در دسته واژه های دردناک قرار نداشتند از قبیل "ترسناک" یا "منزجر کننده" هیچ تاثیری بر روی فعال سازی ماتریس درد داوطلبان از خود به جا نگذاشتند همچنین خواندن واژه های ادبی و مثبت نیز نتوانست الگوی فعالیت قابل مقایسه ای را در مغز داوطلبان به وجود آورد.
